“还不好说，他醉得厉害，得先让他安静下来。我只是想先让你知道，等一下会再找你。”

  鲍德将手机放到床头柜上的笔记本电脑旁边，试着为自己感到庆幸。现在那人被捕了，他的研究将不会落入他人之手。可是他还是不放心，一开始他不明白为什么，随即才猛然想起：刚才沿着树木奔跑的人绝没有喝醉。

  至少过了整整一分钟，波隆才发觉他们抓到的其实不是恶贯满盈的罪犯，而是演员卫斯曼，他的确经常在银幕上扮演盗匪和职业杀手，但本身并未因任何罪行遭通缉。弄明白事情后，波隆丝毫不觉得平静，不只因为他怀疑自己不该离开下方那片树林区与垃圾桶，还因为这整段插曲很有可能变成丑闻与头条新闻。

  凭他对卫斯曼的了解已足以知道这个演员无论做什么，最后往往都会登上晚报，而他看起来心情也不是太好。他一面翻身要爬起来，一面气呼呼地咒骂，波隆则试图问出这个人大半夜到底来这里做什么。

  “你住在这一带吗？”他问道。

  “我他妈的什么也不必跟你说。”卫斯曼气得从牙缝里挤出话来，波隆转向弗林想了解这整件事是怎么开始的。

  但弗林已经站得稍远在通电话，应该是和鲍德。他八成是在告知捕获嫌犯的消息，以炫耀自己的办事效率，如果此人真是嫌犯的话。

  “你一直在鲍德教授家四周鬼鬼祟祟吗？”波隆问。

  “你没听到我说的吗？我什么也不会告诉你。搞什么啊，我正优哉游哉地散步，那个疯子就忽然挥着手枪跑出来，太不像话了！你们不知道我是谁吗？”

  “我知道你是谁，要是我们反应过度，我道歉。相信我们还有机会再来谈这件事。不过我们现在正处于紧张的情势，我要你立刻告诉我你为什么会到鲍德教授家来——不行，你现在别想逃跑！”

  卫斯曼可能根本不是想逃跑，只是身子无法保持平衡。然后他夸张地清清喉咙，往空中一啐，结果痰没吐远反而像抛射物一样飞回来，冻结在他脸上。

  “你知道吗？”他边说边抹脸。

  “不知道吧？”

  “这个故事里的坏人不是我。”

  波隆紧张地望向水面与树径，再次想着刚才看到的是什么。不过他仍继续站在原地，被这荒谬的情况搞得动弹不得。

  “那么谁才是？”

  “鲍德。”

  “怎么说呢？”

  “他带走了我女朋友的儿子。”

  “他为什么要这么做？”

  “这你就不应该问我了吧！去问里面那个计算机天才啊！那个王八蛋对他根本一点权利也没有。”卫斯曼说，并伸手往外套口袋里摸。

  “他屋里没有小孩，如果你想说的是这个。”波隆说。

  “铁定有。”

  “真的吗？”

  “真的！”

  “所以你就想在三更半夜跑到这里来，在烂醉的情况下把孩子接走？”波隆说完正想再来一句犀利的评论，却被一个声音打断，那是从水边传来轻轻的喀嗒一声。

  “什么声音？”他问道。

  “什么是什么声音？”弗林回答，他就站在旁边却似乎什么也没听见。那个声音的确不是很响，至少从这里听起来不响。

  但波隆还是打了个寒噤。他正想走过去查看，但又再次犹豫起来。当他焦虑地四下张望时，耳边又听到另一辆车驶近。

  是一辆出租车，驶过后在鲍德家前门停下，这让波隆找到借口可以留在马路上。司机和乘客在算钱的时候，他再度忧心地往水边看了一眼，觉得好像又听到什么，而这个声音并没有令人较为安心。

  他不能确定，这时候车门打开，下车的是个男人，波隆困惑片刻后认出他是记者麦可·布隆维斯特。天晓得这些名人到底为什么非得挑这大半夜聚集到这里来。

  第十章 十一月二十一日清晨

  卧室里，鲍德站在计算机和手机旁边，看着奥格斯躺在床上不安稳地唧唧哼哼。他纳闷这孩子梦见什么了，一个他根本无法理解的世界吗？鲍德想要知道。他感觉到自己想要重新生活，不再埋头于量子算法与原始码以及他那一堆偏执中。

  他想要快乐，不想被体内那股时时存在的沉重压力所折磨，他希望投入某样疯狂又美好的事物，甚至想谈个恋爱。短短几秒钟内，他满怀热情地想到令他着迷的那些女人：嘉布莉、沙丽芙，等等。

  他也想起了那个原来姓莎兰德的女人。他曾经对她意乱情迷，如今回想起来，却看到她新的一面，感觉既熟悉又陌生：她让他想到奥格斯。这当然很荒谬，奥格斯是个有自闭症的小男孩，而莎兰德尽管年纪也不大，还可能有点男孩子气，但其他方面和奥格斯可以说是天差地别。她一身黑衣，带点朋克调调，个性倔强毫不让步。然而此时他忽然想到她眼中那怪异的光芒，和奥格斯在霍恩斯路上盯着红绿灯的眼神是一样的。

  鲍德是在皇家科技学院的课堂上认识莎兰德的，那次讲课的内容是关于科技奇异点，也就是假设计算机变得比人类聪明的状态。当时他正要开始以数学和物理的观点解释奇异点的概念，只见一个骨瘦如柴、一身黑衣的女孩推开讲堂大门走进来。他第一个浮现的念头是：可惜这些毒虫没有其他地方好去。旋即又怀疑这女孩真的有毒瘾吗，她看起来不像吸了毒，但话说回来，她确实显得疲惫乖戾，好像也不认真听课，只是无精打采地伏在桌上。后来，当他利用复杂的数学计算方式讨论奇异点的时刻，也就是答案到达无限大那一刻，直接就问她对这一切有何看法。真卑鄙，何必非挑她不可？但结果呢？

  女孩抬起头来，不但没有随口胡诌一些模糊的概念，反而说他应该怀疑自己的计算基础何时会瓦解。她指的并非物理性的实体崩解，而比较像是在暗示他本身的数学能力未达水平，因此将黑洞里的奇异点神秘化纯粹是在炫技。其实主要的问题再明显不过，那就是缺乏以量子力学计算重力的方式。

  接着她冷漠而明确地全盘批评他所引述的奇异点理论学家的论点，而他一时答不出话来，只能愕然问道：“你到底是谁？”

  那是他们第一次接触，在那之后女孩又让他吃惊数次。她能以闪电般的速度或只是机灵一瞥，便立刻明白他在做些什么，当他发现自己的技术被盗时，也请她协助过。这让他们之间建立了联系——一个共同的秘密。

  此时他站在卧室里想着她，思绪却被打断。他再度被一种不寒而栗的不安感所笼罩，于是越过门口朝着面对海的大窗看去。

  窗前站着一个高大的人，身穿深色服装，头戴一顶紧贴的黑帽，额前有一盏小灯，正在窗上动手脚。他迅速而有力地往窗面横向一划，仿佛画家着手在空白画布上挥洒似的，紧接着鲍德还没来得及喊出声，整面窗玻璃便往内倒下，那人朝他走来。

  通常，杨·侯斯特都告诉别人说他从事产业安保工作。实际上，他是俄罗斯特勤部队出身，现在专门在破解保安系统。他有一个小小的技术团队，像这次这样的行动，大致上都会耗费极大的工夫做准备，因此风险并不如想象的大。

  没错，他已经不再年轻，但以五十一岁的年纪来说，他锻炼得很勤，体格保持得不错，而且效率高、临机应变能力好都是出了名的。万一情况临时生变，他会加以思考并在计划时纳入考量。

  他的经验足以弥补青春不再的缺憾，偶尔，和极少数几个能够畅所欲言的人在一起时，他会谈到一种第六感，一种由经验获得的本能。经过这么些年，他已经知道何时该等待、何时该出击，虽然两三年前有过一段低潮期，暴露出一些弱点——他女儿会说这是人性——如今他却觉得技艺比以前更加纯熟。

  他又重新能在工作中找到乐趣，找到昔日那种兴奋感。没错，现在行动前他的确还会使用十毫克的“地西泮”[23]，但只是为了提升使用武器的精准度。在关键时刻，他仍能完全保持清醒与警觉，而且最重要的是：他总能达成客户交办的任务。侯斯特不是那种会让人失望或将事情撒手不管的人，他是这么看自己的。

  可是今晚，尽管客户强调事情紧急，他却想要取消。天气恶劣是原因之一，但只是暴风雪绝不足以让他考虑取消任务。他是俄罗斯人又是军人，比这更恶劣许多的状况都遭遇过，而且他最恨那些无病呻吟的人。

  令他伤脑筋的是不知从哪儿跑出了守卫的警察。屋外那两名警察他并不放在心上，他从藏身处看见他们不太情愿地在屋外的四周探头探脑，就像在坏天气里被赶出门的小男孩。他们宁可待在车里瞎扯淡，而且很容易受惊吓，尤其是个子较高那人似乎怕黑、怕风雪，也怕漆黑的海水。刚才他站在那里瞪着树丛，看起来心惊胆颤，或许是感觉到侯斯特的存在，但侯斯特担心的不是这个，他轻而易举就能快速无声地割断此人的喉咙。

  然而，警察到来的事实并非好消息。

  他们的存在大大提高了风险层级，特别是这显示有部分计划外泄，对方加强了防备。说不定那个教授已经开口，那么这项行动将毫无意义，甚至可能让他们的处境更糟。侯斯特绝不会让客户暴露在任何不必要的风险中，他认为这是自己的一大优点。他总会纵观全局，虽然从事这一行，但往往都是他建议客户小心为上。