“乔兄，想不到你居然在店里。”夏青青笑着打起了招呼。

  乔子渊愕然回身看过来，门口的亮光刺得他的双眼微微眯了下，看清来人后，急忙迈开大步迎了上来，“顾……顾兄第，夏兄弟，什么风儿将你们两位吹来了。”

  “乔兄，我们刚从便捷酒楼过来，想不到你将酒楼经营得很好啊，生意很是红火。”夏青青由衷地赞着他。

  乔子渊轻声笑道：“哪里哪里，夏兄弟抬举。便捷酒楼能有今日，还不是靠两位当初的慷慨入股，献言献策。哦，对了，前段时间太忙了，忘了将两位这两个月的分成给你们，我待会儿让伙计们包了给你们送去。”

  顾水璃有些难堪，好似他们是特意上门要钱的一般，急忙道：“乔公子，不急不急。你忙你自己的事情要紧，那个分成给不给都可以。”

  “那怎么行？”乔子渊正色道，回头对徐掌柜道：“你派个伙计去一趟便捷酒楼，让张掌柜将顾公子和夏公子两位上两个月的分成送过来。”

  这次连夏青青也不好意思了，连忙摇手，“乔兄，不，不要麻烦了。我们只是来看看你的，可不是来要什么分成的。”

  乔子渊更加坚持，“不麻烦，之前本是我的疏忽，正好两位兄弟前来看我，这样吧，两位请到楼上坐。”

  上了二楼，几个人坐在临窗的小会客室里，一边透过窗子看着街景，一边随意聊着。顾水璃见乔子渊虽然谈笑风生，神色如常，但他的脸颊微微凹陷了些，眼睛下有淡淡的青色，眼中也有血丝，整个人呈现出一种紧张和疲态，她忍不住问道：“乔公子，你……这段时间可好？”

  乔子渊看着她，唇角微扬，想了想，意有所指地道：“还好，有些事情比我想象的要顺利。”

  顾水璃见夏青青在一旁，也不好再深入问下去，只好点了点头，轻笑不语，

  又聊了几句，乔子渊偶然提起店里刚到了一批从西域运过来的西洋货，有很多新鲜有趣的货品，夏青青听了不禁倍感兴趣，拉着顾水璃要一起去看一看。顾水璃借口疲惫，不想动弹，夏青青便带着胜男跟着伙计一起下楼去了库房。

  叽叽喳喳的夏青青走后，场面立即冷清下来。顾水璃听到夏青青他们的脚步声消失在楼底，看着乔子渊笑道：“乔公子，支走了青青，想必是有话要和我说罢？”

  乔子渊眉头一挑，讶然道：“怎么不是顾夫人有话要和我说吗？我方才见你一直欲言又止，这才想办法将夏小姐支开。”

  顾水璃知道时间宝贵，也不再多废话，便道：“乔公子，听说你现在经常出入于巡抚府，不知事情进展得怎么样了？”

  乔子渊沉吟片刻，探究地看着她，“顾夫人，您这是什么意思？莫非是胡大人派您来试探我的真实想法的？”

  顾水璃脸色微红，郑重了神色，诚恳地看着他，“乔公子，不管你信不信，我真的当你是难得的朋友。当日是我帮助胡巡抚联系到了你，若你因为这件事情受到伤害，我……我也是于心不忍，也是有责任的……”

  ☆、再探乔子渊

  乔子渊狭长的眼睛微微弯起，露出了些微的笑容，“顾夫人，感谢你的关心。方才我已经告诉你了，这件事情比我想象的要顺利，但是，也不是真的那么顺利，毕竟，其中的难度和阻力太大。”

  “你义父的态度是？”顾水璃忍不住问道。

  乔子渊微愣，想了想，轻声道：“我义父的心思，一般人都不可能猜得透。不过，现在关在福州府衙大狱里的张思彤，也就是我二哥，是我义父的亲生儿子。我想，胡至宗以他为要挟，我义父多少还是会考虑一番的。”

  “乔公子，我想你也是很希望你义父能够同意招安的吧？毕竟，那样的话，你们既可以减少伤亡，也可以正常合法的做生意，于国家民族百姓而言，更是真正的幸事。”

  乔子渊嗤笑一声，“胡至宗给出的条件的确是很诱人，只是不知道这番布局是否只是一个陷阱而已。毕竟，我义父和梁国官兵对抗多年，他们早就对他恨之入骨，视他为肉中刺、眼中钉，巴不得除之而后快……”他突然停住了话语，转而探究地看着顾水璃，“顾夫人，你现在知道了我的真实身份，为何还敢前来找我？我可是和那些杀人如麻的倭寇是一伙的，你就不怕我？”他眼神微暗，自嘲地笑了，“还有你那一身正气、嫉恶如仇的夫君，他若知道我的身份，只怕恨不得亲手刃我为快。”

  顾水璃愣了会儿，竭力稳住神色，“乔公子，我只是势微力薄的一介女流，无力左右任何局势。我只是同普通民众一样，惟愿早日结束战乱纷争，天下太平，阖家欢乐。毕竟，如果招安一事进行顺利，换得沿海太平，我家夫君也能够少些征战、少些风险。”

  乔子渊盯着顾水璃看了会儿，突然又展露了笑颜，本有些疲态的面色立即生动，有了几分耀眼的神采，“说实话，顾夫人所盼也是乔某人所想，只愿一切稳妥顺利……”他压低了声音，轻轻地、一字一顿地吐出几个字，“能够如君所盼。”

  接下来的话题就无法再深入谈下去了，毕竟涉及到真正的机密，乔子渊不可能透露给顾水璃。没一会儿，夏青青兴奋地咚咚咚跑上楼来，小脸发红，眼睛发亮，“顾姐……顾兄，你真的应该去看一看，有好多有意思的西洋品，看得我眼花缭乱呢！”说罢又看着乔子渊，“乔兄，我喜欢那个可以放在怀里的钟表，你优惠点儿卖给我吧！”她眨了眨眼睛，“我可是你们的钻石会员呢！”

  乔子渊轻笑，“那是自然，只要夏兄弟喜欢，价钱都好说。”

  几个人下了楼梯，正好便捷酒楼的伙计将顾水璃和夏青青两人的分成送了过来。夏青青直接用这笔钱买了几件西洋品，撺掇着顾水璃也选了好几件。两个人告别了乔子渊，心满意足地踏上了归程。夏青青是因为满载而归，顾水璃则是因为看到招安一事平稳推进，乔子渊一切平安，而心下宽慰。

  接下来的日子，顾水璃守在家里，一心一意等着孟云泽打完仗平安回来。她收到过孟云泽的几次家信，信中的内容如往常一样，简单介绍了一下近况，表达了对她的思念，都是报喜不报忧，只是只字未提归期。

  顾水璃也给他写过信，信中委婉地提出她能否继续前去帮助他作战，不过孟云泽立即回信拒绝了她。他表示，毕竟他现在只是协助作战，作战的战略部署和决定权在广东将领一方，而且，他实在不愿意顾水璃继续跟着他受苦，在一群陌生的男子面前抛头露面。

  顾水璃只好安分守己地守在家里。她现在已经成为孟府说一不二的女主人，处理了红.袖之后，吴妈妈之流再也不敢和她作对，而是对她言听计从。顾水璃也照样倚重吴妈妈，孟府上下一团和气。

  现在最忙的是翠翠，她继续跟着吴妈妈学着管事，因为顾水璃打算以后翠翠成婚了，留她在身边做管事妈妈。而翠翠和张峰的婚事已定，就在年内完婚，翠翠忙着管事之余，还要准备自己的嫁妆。

  可是准新郎官张峰此时却跟着孟云泽去了广东的战场。当日孟云泽出发时，本来只带了王虎，打算留下张峰继续保护顾水璃，同时也方便他筹备婚事。只是张峰也是有志气之人，他想在成婚前再立些军功，受些奖赏，也好风风光光地成婚，因此执意请命跟着孟云泽去了广东。

  令顾水璃庆幸的是，孟云泽他们此次出征，并未带上猎犬随征，所以八公也留了下来，顾水璃隔三差五地便将八公接回孟府住一两日。八公已经长大了许多，高大勇猛，动作敏捷，但是它对顾水璃的依恋之情却一如既往，只要见到顾水璃，就欢快地围着她打转，在她身边蹭来蹭去。

  经过一段时日的相处，最害怕八公的小桃也慢慢不再恐惧它，有时候也大着胆子尝试着用手摸一摸八公光滑的皮毛，八公便会友爱地蹭着小桃的手心，令小桃又惊喜又新奇。

  顾水璃有时候也和夏青青一起出门，逛逛街，购购物，在便捷酒楼吃吃饭，他们后来又去了几次宝昌隆，但是再也没有见到过乔子渊。

  乔子渊的消息仍然源源不断地从夏青青那边得来，他仍然和胡至宗相交甚密，据说已经成为巡抚府的常客。顾水璃猜想，看来招安一事仍在商谈之中，大概王振海一方还是疑心甚重，所以让乔子渊继续与胡至宗紧密联系，打探他的诚意。顾水璃通过和乔子渊的两次对话，感到乔子渊应该也是赞成招安一事。以她对乔子渊的接触和了解，他并不是一个嗜血好战、残暴冷酷之人，想来他之所以会和海盗们一起，做着为虎作伥的事情，也有着他的不得已，毕竟王振海是他的义父，这是他无法选择的事实。她想，乔子渊之所以热衷于捐款捐物、做善事，一方面固然是因为宝昌隆树大招风，不得不以善举作掩护，另外在很大层面上也是为了恕罪吧！

  只是令她疑惑不解的是，既然王振海是海盗，乔子渊的义母怎么会甘心嫁给他？这个问题困扰了她一段时日，想到后来她自嘲地笑了，穿越女不见得就一定都是正义凛然三观正，看来她以前仅仅因为乔子渊的义母同为穿越者，就对她心生亲近，甚至爱屋及乌地对乔子渊也有了好感，现在想来实在是幼稚之极，也是可笑之极。不过幸好到目前为止，乔子渊对她都只有帮助，而没有伤害。

  日子一晃就到了九月底，秋日的凉风吹黄了树叶，吹落了残花，平夷院的地上铺了一层金黄的银杏叶，走在上面沙沙作响，小红他们却不敢去扫，因为怕打扰了正在室内酣睡的顾水璃。

  顾水璃近来特别嗜睡。不知是因为秋高气爽，气候宜人，还是因为前几日收到了孟云泽的来信，得知他已经成功击退了广东的倭寇，不日即将返程归来，心情放松之下，她便睡得格外香甜，晚上一觉睡到天亮还不够，白天也时常犯困，要回房里补眠。

  这一日，天气晴朗，和风徐徐，顾水璃如往常一样在房里午睡，小桃偷了个闲，陪着翠翠出门去买嫁妆，留下小红在顾水璃身边伺候。

  顾水璃睡得香甜，正做着孟云泽得胜归来、两人团聚的美梦，突然听到院子里传来小桃惊慌的声音，伴随着她急促的脚步声，踩得地面上的落叶沙沙作响，“不好了，夫人，不好了——”

  顾水璃从美梦中被惊醒，一阵心惊胆战，猛地坐了起来，顿时惊出了一身冷汗，她的第一反应便是——莫非孟云泽出事了？

  转眼间小桃已经气喘吁吁地进了房间，顾不得行礼请安就冲到了顾水璃床前，一边对目瞪口呆地站在旁边的小红道：“小红，你……你快出去，把门关上，我有紧急事情要禀报夫人。”

  小红经过他们的调.教，懂事了许多，也忠心了许多，她并不多话，点点头便向门口走去。走到门槛处又听小桃嘱咐道：“翠翠随后也会回来，你看好门，连她也不要进来。”

  小桃出去关上门后，翠翠又对顾水璃解释道：“奴婢比翠翠跑得快，一口气就跑回来了，她还在后面，只怕马上也要回来了。”