夏侯渝：“陛下请讲。”

  魏临：“你在魏国时日已久，是否早就倾心于她？”

  夏侯渝很坦然：“不错，早在少年时，我便对她心生倾慕，可惜后来造化弄人，圣旨一下，她嫁入宫中。”

  魏临脱口而出：“这么说，你们在宫外时便已有私情？”

  夏侯渝长眉一扬，断喝一声：“陛下慎言！你这样说，不单辱没了顾香生，也辱没了你自己！”

  魏临面色微白，抿紧了嘴唇不发一言，面部轮廓依旧，却不复温雅，反而显得冷硬。

  其实话一出口他自己也已经后悔了，往事历历在目，那些言笑絮语，恩爱场面无法作假，他只是看见夏侯渝，看见昔日的失败者一跃成为胜利者，心气难平一时口快，所以才会说出这样的话。

  他没说话，夏侯渝也没再开口，只是面色犹带怒意，冷冰冰的，若说先前他还带着一丝善意的话，此刻这丝善意已经消失无踪，荡然无存了。

  时移势易，魏临不得不略略低头：“是朕方才失言了，还请肃王见谅。”

  “陛下言重了。”话虽如此，夏侯渝的脸色依旧不那么好看。

  魏临：“我尚有一事不明，还请肃王解惑。”

  兴许是认清自己的处境，他的自称也发生了变化。

  夏侯渝：“陛下请说。”

  魏临：“严家父子归顺之后，不知贵国打算如何处置？”

  夏侯渝：“若无意外，自然是封赏有加。不过陛下放心，他们的爵位无论如何也不可能比你高的。”

  魏临：“我那位皇后严氏，想必现在也在你们那儿了？”

  夏侯渝也没隐瞒：“不错，严皇后昨日带着儿女逃出城，被鲁将军手下的人捉住，此时已被妥善安置，陛下不日便可与他们共叙天伦。”

  魏临脸上露出一抹讥诮的笑容：“共叙天伦？那倒不必了。”

  他的笑容隐去：“我有一个条件，杀了严氏父子三人，连同我那位妻子在内，我必将亲自出迎齐军，双手将玉玺奉上。”

  夏侯渝淡淡道：“这个要求有些过分了，严氏父子也是率军投降，别说杀俘不祥，待他们回国，陛下也要委以官职的，怎么可能说杀就杀呢，陛下对他们不满，我可以理解，但齐国有齐国的法度，不能因为陛下的私情便胡乱处置人命。”

  魏临：“严氏父子今日可以反魏，它日利益足够，同样可以反齐，此等三姓家奴，贵国陛下用着难道就放心？况且他们在魏军素有威望，他们若死，齐国收编兵员也更加容易。”

  夏侯渝还是摇摇头：“此事非我所能作主。”

  魏临又道：“魏宫藏着一笔财物，出自前朝宫中，藏宝之处甚为隐秘，只有我才知晓，若无人指引，你们便是将宫廷翻个底朝天，只怕也难以寻觅，以严氏父女三人的性命，来交换这一笔宝藏，想必应该很划算才是？”

  夏侯渝沉吟片刻，终于点点头：“陛下既然诚意拳拳，我也不好辜负。”

  事实上，早在他离京前，齐君就已经交代了，像严氏父子这样的小人，最好半道上就让他们“病亡”，否则途中他们若是振臂一呼，难保不出什么乱子，不过对于严皇后，皇帝并没有放在心上，这个女人本来可以逃过一劫，但现在，她的夫君宁愿交出前朝财物，也要换她一死，她也就再无活路了。

  即便知道对方在装模作样，魏临也不得不道：“多谢肃王成全。”

  夏侯渝：“陛下不必客气，以后你我同朝为臣，理当互相扶持，话已至此，我不妨再提醒陛下一声，严氏之所以能那么轻易逃出宫，是因为同安公主暗中相助的缘故。”

  魏临冷笑：“我也料到了，刘氏死前定然为她留下后路，我念及兄妹一场，便是她兄长叛国投敌，我也没有将这笔账算在她头上，只将她软禁在后宫，却没想到她贼心不死，还串联严氏一并逃走。”

  夏侯渝：“陛下仁厚，可惜对某些人大可不必。”

  魏临没有言语，他也并不是真的就不忍心杀同安，而是当初想拿刘氏母女来威胁魏善就范，谁知道刘氏一心为了儿子着想，见魏善谋反，当即在宫中自杀，余下同安公主一人，魏善自然也就不可能为了妹妹乖乖回来束手就擒。事后魏临见同安公主也掀不起什么风浪，便由她在冷宫中自生自灭，再没管过，没想到对方居然还跟严氏暗中勾结。

  ……

  从大政殿出来，夏侯渝看了看日影，发现他们这一谈就谈了快一个上午。

  杨谷侍立在外面，正站得昏昏欲睡，见他出来，浑身一激灵，忙行礼道：“奴婢带您出去。”

  夏侯渝：“不必了，我曾数次入宫赴宴，倒还是认得路的，何况你们宫里现在也没几个人了，当不至于冲撞了谁才是。”

  杨谷张了张口，不知答什么才好，那头夏侯渝却已经带着书记官走出老远。

  宫廷还是那个宫廷，因为人少了，愈显空旷，夏侯渝二人的脚步声踩在青石板上，一声一声，回音悠长。

  走了一段路之后，他忍不住回首，大政殿已经成了视野里小小的一个，再也不复他幼年时看见的宏伟壮丽了。

  人貌非昨日，蝉声似去年。

  不知怎的，他心头忽然浮现出这样一句诗。

  “殿下？”书记官不知道他回头在看什么，也跟着回身去看，却什么也没瞧见。

  “没事，走罢。”夏侯渝摇摇头，重新迈开脚步。

  今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同？

  人生总是如此，好与坏，当时铭记于心，历历在目，如今一看，俱都付诸往事，不过洒然一笑。

  还是惜取眼前人更为要紧。

  ……

  顾家那边，顾经与许氏听说夏侯渝从宫里出来，便在厅中巴巴等候，谁知左顾右盼，却等不到夏侯渝登门拜访的消息，这时下人来报，说肃王往将乐王府上去了。

  顾经的脸当即就拉了老长。

  小焦氏好险才忍住了笑。