“至于南方诸族叛乱，自古以来，未尝听说有国家因边民叛乱而灭亡的，可见疥藓之疾虽然一时为患，终究不至于影响全局。同理，大理虽自成一国，盘踞西南，却与世无争，偏安一隅，更无问鼎中原之野心，非大魏劲敌。有防范之心固然是好事，但若不问缘由就胡乱将所有国家都当成假想敌人，分不清轻重缓急，这才是大忌。”

  “诸君不想打仗，便不提倡魏、吴结盟，可若等齐国解决完北面的威胁，反过来与吴越结盟，对付大魏呢？”

  “天下之争，实则机遇之争。机不可失，失不再来。难道等到那时候，诸君还要跑到齐国，将同样的理由在齐国君王面前陈述一番，劝他不要兴起战事么？”

  酒肆之中，半晌寂静，没有人对顾香生的话进行回应，更没有人进行反驳。

  这当然不是因为众人的反应和敏捷都不如顾香生，也不是因为顾香生的话就完美到无懈可击——这种话语上的辩论没有对错之分，只要有人想为了驳倒而驳倒，总是能找到些说辞的。

  而是没有人想到，一名十几岁的少女，会说出这等见地不俗的话来，且还说得头头是道，比一般士子还要来得条理分明。

  尤其是最后一番话，更是直白了当，直说得杨贤等人面上难堪，下不来台。

  袁佑哑然失笑，起身拱手：“不知小娘子高姓大名？”

  顾香生嫣然：“既然人人皆可辩论，又何必非要追根究底，问明出处？袁先生着相了。”

  说罢，也不等其他人反应过来，拉起同桌的魏初，起身离开，飘然而去。

  众人只得眼睁睁地瞧着她们离开，目瞪口呆之余，谁也没有注意到钟岷和另外一个人也跟着匆匆起身。

  “许兄，你怎的作出如此情状，莫不是身体不适？”另一桌上，见许应一脸古怪惊悚的表情，同伴不由关切询问。

  许应苦笑，他哪里是身体不适，分明是方才被顾香生吓着了。

  别人也许不知顾香生的身份，但他如何会不认识这位表妹？

  方才自己坐在角落一桌，从头到尾没有露面，自然不曾被对方注意到。

  对自家弟妹干下的那些糊涂事，许应提也不想再提，他宁可一开始就依靠自己的本事去考科举，也不愿意母亲带着一大家子来投靠姑姑家，结果闹出这么一桩丑事。

  许应方才之所以没有露面，也是因为觉得尴尬，双方若是见了面，不必顾香生苛责，他自己都觉得没脸见人了。

  他摇摇头，什么也没说。

  但他不说话，不代表在场就没有人不认得顾香生了。

  当杨贤满脸不悦地嘲讽“哪家女子如此牙尖嘴利，将来如何有婆家敢要”时，便有人道：“那小娘子姓顾，排行第四，刚刚才与思王订了亲！”

  现场出现片刻的寂静，杨贤脸色一青，终于闭嘴了。

  顾四娘子，不就是顾经的女儿么？

  方才他还当着人家的面对人家老爹指手画脚呢，饶是杨贤不觉得自己说的有什么不对，此时脸上也难免露出尴尬之色。

  出了酒肆，魏初还有些兴奋，又有些感动：“四娘，我真没想到，你竟真的愿意帮我出头，若你是儿郎，现在我便以身相许啦！”

  旋即又有些担心：“你这样公然出面跟那些文人辩驳，会不会引来陛下或大兄那边不快啊？”

  顾香生白了她一眼：“你现在才担心这些是不是有些晚了？其实这事我也不全是为了你，方才那个杨贤指点江山，对我阿爹评头论足，我这个当女儿的若不帮他挽回些颜面，事后传出去，更会为人不齿，如今却有孝道为先，谁也说不了什么的。”

  她这话刚说完，身后便有人喊道：“县主！顾四娘子！”

  二人回过头，却见钟岷气喘吁吁地追上来，视魏初顾香生左右仆从于不顾，先是对魏初拱手：“县主，好久不见，你为何躲着我？”

  又对顾香生道：“方才多谢四娘子仗义出言相助，在下口舌笨拙，实在说不过那些兄台。”

  顾香生觉得这个钟岷很是有趣，读书人最要面子，他却不吝于承认自己拙于辩才，还会向一个女人道谢，这在当下看来，却是十分难得的。

  魏初恼羞成怒：“谁说我躲着你了，我躲着你作甚？你连辩都辩不过人家，还要四娘出言帮忙，我看不下去，自然就走了！”

  钟岷认真道：“我是辩不过他们，但他们说的是错的，顾四娘子已经将我要说的话都说出来了，所以我要谢过她。”

  魏初扬眉：“谁管你谢不谢的，四娘才不缺你这一声谢呢！”

  这对别扭的小冤家，顾香生摇摇头，却瞧见跟在钟岷身后不远的一个人。

  “阿渝？”她惊讶道。

  夏侯渝眨眨眼：“香生姐姐。”

  懒得在中间躺枪，顾香生趁势对魏初和钟岷笑道：“依我看，你们这么有缘，不如找个地方坐下好好叙旧，我与阿渝还有事要说，就先走一步了！”

  说罢也不等他们反应过来，她拎起夏侯渝便走。

  走了许久，直到将魏初等人远远甩在身后，顾香生想起夏侯渝体质柔弱，兴许不耐久行，忙缓下脚步，扭头去看，这一看，却不由惊奇：“阿渝，你最近身体好多了？”

  夏侯渝点点头：“打从上回大病一场，累得香生姐姐和张叔疲于奔命，我便不想再这样连累你们了，所以病愈之后，便开始跟着张叔学些拳脚功夫，一开始几乎难以坚持，如今练得顺了，一日不练，竟还有些不习惯起来。”

  顾香生却不知道夏侯府的管家居然还会拳脚功夫，但仔细想想，张芹跟着夏侯渝千里迢迢从齐国来到魏国，若身边连一点倚仗都没有，那他这个皇子当得也太寒酸可怜了。

  就算皇帝再不重视这个儿子，也不希望夏侯渝遭遇不测，否则齐国那边还得费心再找个质子丢过来。

  她摸摸夏侯渝的脑袋，又有了一些惊奇的发现：“你长高了！”

  多日不见，原本才刚刚到她手肘的高度，如今却明显长高了一些，已经快要到肩膀了。

  夏侯渝眉眼弯弯，看上去很高兴：“我每天都在小树上刻下自己的身高，自从跟着张叔强身健体之后，的确受益匪浅！”

  说罢又问：“香生姐姐，我听说你与思王订亲了，是也不是？”

  顾香生调侃：“怎么，你要送我什么礼物吗？”

  夏侯渝点点头，还真从袖子里摸出两个橘子递给她。

  顾香生一头雾水：“？？？”